EUA NÃO TEM MAIS USINA DE ETANOL FÓSSIL SINTÉTICO

O gigante petroquímico LyondellBasell Industries anunciou que a partir de outubro abandonará definitivamente a produção de etanol sintético na última planta remanescente de fabricação do químico nos Estados Unidos a partir de recursos fósseis. A empresa disse que o fechamento da planta de etanol em Tuscola, Illinois, onde produz o álcool para aplicações industriais por meio da hidratação do etileno, não pode mais competir com a produção de bioetanol a partir da fermentação do milho.

A rota para a produção do etanol sintético utiliza o processo de hidrólise do eteno, composto obtido a partir da produção da nafta. A hidrólise do etileno pode ser realizada por vias indiretas e diretas. O primeiro é o mais eficiente, mas requer que grandes quantidades de ácido sulfúrico sejam convertidas em dióxido de enxofre. Por ser altamente poluente, esse processo foi abandonado na década de 1970. Na rota direta, a conversão do etileno é de apenas 5%, o que torna o processo antieconômico em relação à possibilidade de ser produzido a partir da fermentação de materiais.

Tuscola é a última usina de etanol sintético em operação nos Estados Unidos. A empresa disse que também fechará uma fábrica em Newark, NJ, onde produz etanol desnaturado. "A lucratividade de longo prazo é afetada pelo excesso de oferta de etanol de grau combustível e pela queda dos prêmios de preço", disse um porta-voz da LyondellBasell.

De acordo com o Departamento de Meio Ambiente e Energia de Nebraska, o preço do etanol combustível era em média US $ 0,62 por litro em 2014 e caiu para US $ 0,23 por litro em 2020, em parte devido ao excesso de oferta devido à queda no consumo.

Por Leonardo Gottems

Fonte -  Agrolink