Entenda por que esse pode ser o último boom do petróleo para os países árabes

O boom do petróleo causado pela guerra na Ucrânia tornou os países do Oriente Médio ricos em energia extraordinariamente ricos mais uma vez.

Mas especialistas alertam que pode ser a última recuperação desse tipo.

O aumento dos preços da energia desencadeado pela guerra tirou os estados do Golfo de uma crise econômica de quase uma década que os levou a cortar gastos e entrar em déficits orçamentários à medida que suas economias encolheram.

A invasão de seu vizinho pela Rússia disparou o valor do petróleo bruto para uma alta de oito anos.

Os estados do Golfo passaram por booms de petróleo nos anos 1970 e 1980, e depois outro no início dos anos 2000.

Mas mudar as atitudes em relação ao consumo de energia significa que tais ciclos podem não ser mais sustentáveis, e os estados do Golfo precisam estar preparados para isso, dizem os especialistas.

"Este é certamente o começo do fim da riqueza do petróleo neste nível sustentado", disse Karen Young, membro sênior do Instituto do Oriente Médio de Washington.

Os estados ocidentais têm trabalhado para transições de energia renovável, que hoje parecem mais urgentes do que nunca, já que a guerra na Ucrânia interrompe drasticamente os principais canais de fornecimento de petróleo e gás natural da Europa.

"O boom de hoje é diferente porque é mais do que uma crise do petróleo", disse Young. "É uma grande mudança na estrutura de como atendemos às necessidades globais de energia."

Os exportadores de energia do Oriente Médio devem colher US$ 1,3 trilhão em receitas de hidrocarbonetos ao longo de quatro anos como consequência do atual boom, disse o Fundo Monetário Internacional (FMI).

Especialistas os advertiram contra desperdiçá-lo, argumentando que os Estados do Golfo precisam se proteger das flutuações nos preços do petróleo usando os ganhos inesperados para diversificar suas economias, longe da dependência das riquezas do petróleo.

Durante os booms anteriores do petróleo, os estados do Golfo eram vistos como desperdiçando suas riquezas em investimentos ineficientes e inúteis, construindo farras e comprando armas, bem como esmolas aos cidadãos.

Esses booms foram seguidos por desacelerações quando os preços do petróleo esfriaram à medida que as nações continuaram a depender dos hidrocarbonetos para suas receitas.

"Muitas vezes, os projetos de construção são iniciados e depois abandonados quando o dinheiro do petróleo acaba", disse Ellen Wald, membro sênior não residente do Atlantic Council em Washington, DC. tem sido tradicionalmente muita corrupção."

De acordo com Omar Al-Ubaydli, diretor de pesquisa do think tank Derasat, com sede no Bahrein, tradicionalmente também há uma forte ênfase em aumentos nas contratações do setor público e nos salários do setor público por meio de bônus ou aumentos.

Um relatório de maio de 2022 do Banco Mundial destacou que a riqueza obtida pelos países do Golfo pós-pandemia e após a guerra da Ucrânia deve ser investida na "transição econômica e ambiental" do bloco.

O foco em investir na transição energética é crucial, pois muitas partes do mundo aceleram sua transição para energia renovável, disse o relatório.

Quatro maneiras pelas quais a guerra na Ucrânia impactou o Oriente Médio

Os estados do Golfo parecem estar trabalhando na diversificação.

Desde o último boom do petróleo que terminou em 2014, quatro dos seis estados do Golfo introduziram o imposto sobre valor agregado e os Emirados Árabes Unidos foram mais longe ao iniciar uma taxa de renda corporativa.

Nenhum dos estados do Golfo tem imposto de renda.

A Arábia Saudita vem investindo em setores não petrolíferos, como o turismo, mas especialistas questionam a capacidade desse setor de compensar as receitas do petróleo.

O reino ganha cerca de um bilhão de dólares por dia com o petróleo a preços atuais.

Os estados do Golfo rejeitaram a noção de que os hidrocarbonetos podem ser eliminados como fonte primária de energia à medida que as nações ambientalmente conscientes mudam para fontes alternativas.

O petróleo é e continuará sendo crucial para a economia global, dizem eles.

Os críticos argumentam ser do interesse dos exportadores de petróleo impulsionar essa narrativa, mas os estados petrolíferos apontaram para o aumento da demanda por petróleo que coincidiu com a remoção das restrições da Covid-19 em todo o mundo.

A Agência Internacional de Energia, com sede em Paris, disse na semana passada que a demanda por petróleo deve crescer acentuadamente no próximo ano, impulsionada pela retomada do trabalho na China e das viagens globais.

Os Emirados Árabes Unidos, um dos maiores exportadores de petróleo do mundo, alertaram que uma transição muito rápida para longe dos hidrocarbonetos pode causar uma crise econômica.

"Políticas destinadas a desinvestir de hidrocarbonetos cedo demais, sem alternativas viáveis ??adequadas, são autodestrutivas", escreveu Sultan Al Jaber, enviado especial dos Emirados Árabes Unidos para mudanças climáticas, em um artigo de opinião em agosto.

"Eles vão minar a segurança energética, corroer a estabilidade econômica e deixar menos renda disponível para investir na transição energética", acrescentou.

Young, do Instituto do Oriente Médio, disse que, mesmo que as economias se afastem do petróleo como fonte de energia, produtos à base de petróleo, como petroquímicos e materiais para plásticos, continuarão sendo procurados.

Ainda assim, especialistas dizem que os estados do Golfo percebem que, mesmo que o petróleo continue sendo demandado, essas altas em seu preço podem não acontecer novamente no mesmo grau ou frequência.

"Há uma sensação tangível de que este é um boom transitório e que pode representar o último aumento sustentado dos preços do petróleo", disse Al-Ubaydli.

"Os governos e as pessoas sentem que esta é uma oportunidade que deve ser explorada ao máximo, em vez de desperdiçada por meio de tomadas de decisão míopes."

Por Nadeem Ebrahim, via CNN